Grazie ai progressi tecnologici, Internet è diventato una parte fondamentale della nostra vita quotidiana. Che si tratti di entrare in contatto con familiari e amici o di tenersi aggiornati sulle ultime notizie, tutti si affidano alle meraviglie del Web 3.0 perché è una grande fonte di informazioni e di intrattenimento.
Nonostante tutti i suoi contributi positivi, è inevitabile essere consapevoli dei rischi che ne derivano. Le persone, soprattutto gli anziani, sono più esposte a questi rischi e ai loro effetti negativi perché potrebbero non avere familiarità con i nuovi sviluppi tecnologici, con l’uso delle applicazioni Internet e con le funzioni intelligenti disponibili.
Negli ultimi anni si è assistito a un aumento delle truffe online che hanno preso di mira soprattutto gli anziani e che hanno portato a esiti sfavorevoli. Le truffe su Internet comprendono e-mail fraudolente, annunci pop-up e siti web falsi, progettati per manipolare le persone e spingerle a condividere informazioni personali o denaro.
1. Aumento delle truffe via Internet ai danni degli anziani
Gli anziani perdono miliardi di dollari ogni anno a causa delle truffe su Internet. Negli Stati Uniti, gli anziani truffati hanno registrato perdite per 1,7 miliardi di dollari nel 2021. Inoltre, in passato si è registrato un aumento significativo del numero di denunce per crimini informatici presentate da anziani. Nel 2021, la Federal Trade Commission (FTC) ha ricevuto un numero di denunce da parte di anziani più che doppio rispetto al 2020.
Ciò dimostra un aumento esponenziale del numero di vittime della criminalità informatica in un breve periodo. Si tratta di una preoccupazione etica che sta portando a risultati devastanti nella comunità online. A causa delle truffe online e della mancanza di credibilità, molti anziani si stanno polarizzando socialmente e si dirigono verso l’isolamento sociale.
2. Perché gli anziani sono i primi bersagli dei truffatori?
Ecco alcuni dei motivi principali per cui gli anziani sono i primi bersagli dei truffatori.
- È più probabile che abbiano risparmi consistenti.
- Si fidano facilmente degli sconosciuti e sono meno propensi a sospettare che qualcuno stia cercando di truffarli.
- Possono avere meno dimestichezza nel riconoscere una truffa o nel proteggersi online a causa della scarsa esposizione alla tecnologia.
- Sono meno esperti di tecnologia e non sanno usare internet.
- Spesso vivono da soli, il che può farli sentire isolati e più vulnerabili alle truffe.
- Sono meno capaci di stare al passo con il mondo digitale emergente e potrebbero non essere a conoscenza delle ultime tendenze.
Questo articolo ha lo scopo di fornire una migliore comprensione dei vari tipi di truffe su Internet che colpiscono gli anziani, di come individuare tali truffe e di cosa fare se voi o qualcuno che conoscete ne è vittima.
3. Tipi di truffe su Internet
Immaginate di essere un cittadino anziano e di ricevere un’e-mail non richiesta da qualcuno che sostiene di essere la vostra banca. L’e-mail sembra legittima, con lo stesso logo e marchio del sito web della vostra banca. Vi chiede di cliccare su un link per aggiornare i vostri dati personali, come l’indirizzo, il numero di telefono e il codice fiscale. Una volta inserite le informazioni, il truffatore ha accesso al vostro conto bancario e può rubarvi il denaro. Allo stesso modo, esistono molti altri tipi di truffe online che possono causare gravi danni agli anziani. Le minacce online più comuni sono:
3.1 Truffe di phishing
Si tratta di e-mail fraudolente che sembrano provenire da una fonte legittima, come una banca o un’organizzazione governativa. Queste e-mail contengono in genere un senso di urgenza e chiedono al destinatario di cliccare su un link o di scaricare un allegato. Se si cade nella truffa, si viene portati su un sito web falso che sembra reale e può essere chiesto di inserire informazioni personali, come il numero di previdenza sociale o i dati della carta di credito. Queste informazioni possono essere utilizzate per commettere un furto d’identità.
3.2 Annunci pop-up
Si tratta di annunci pubblicitari che appaiono sui siti web o nelle e-mail. Spesso contengono false affermazioni o promesse, come “Hai vinto un premio!” o “Clicca qui per richiedere il tuo sconto” Se si clicca sull’annuncio, è possibile che si venga indirizzati a un sito Web falso o che venga chiesto di inserire informazioni personali. In alcuni casi, possono chiedervi di scaricare del malware sul vostro computer e potreste farlo senza accorgervene. In questo modo i truffatori possono accedere alle vostre informazioni personali e persino prendere il controllo del vostro computer.
3.3 Siti web falsi
Alcuni siti web sono progettati per assomigliare a siti legittimi, come quelli di istituzioni governative o finanziarie. Tuttavia, l’obiettivo di questi siti web è ingannare le persone anziane e costringerle a inserire le loro informazioni personali o a eseguire qualsiasi transazione di pagamento. Una volta in possesso di queste informazioni, i truffatori possono commettere furti d’identità o frodi. Il modo migliore per individuare un sito web falso è controllare gli errori di ortografia e l’URL. Se si tratta di un sito web legittimo, dovrebbe iniziare con “https” e dovrebbe essere presente l’icona di un lucchetto verde accanto all’URL.
3.4 Attacchi malware
Il software malware è progettato per danneggiare o disattivare i computer. Può essere installato sul computer a vostra insaputa se fate clic su un link dannoso o scaricate un falso allegato e-mail. Una volta installato, può raccogliere informazioni personali o rendere il computer lento o inutilizzabile. Gli attacchi malware possono anche dare ai truffatori l’accesso completo al vostro computer, che possono utilizzare per commettere frodi o addirittura chiedere un riscatto.
3.5 Attacchi ransomware
Si tratta di un tipo di attacco malware in cui l’aggressore cripta i file e chiede il pagamento di un riscatto per decriptarli. Può anche minacciare di cancellare i file o di rilasciare informazioni sensibili se non si paga il riscatto. Questa può essere un’esperienza particolarmente spaventosa per gli anziani, che potrebbero non avere le conoscenze tecniche per affrontare tali attacchi. Per gli attacchi ransomware, i truffatori di solito chiedono di pagare il riscatto in Bitcoin, poiché è molto difficile tracciare le transazioni effettuate sulla blockchain.
L’ingegneria sociale utilizza tattiche emotivamente attraenti e i truffatori spesso si fingono un rappresentante del servizio clienti o qualcun altro che ha bisogno di informazioni per “verificare” la vostra identità. Possono anche dire di provenire da enti governativi. Possono anche fingere di appartenere a un’organizzazione legittima, come il fisco o la vostra banca. Una volta in possesso delle vostre informazioni, possono utilizzarle per attività illegali.
3.7 Truffe alle aste online
Con questo tipo di truffa, gli anziani possono essere indotti a fare offerte per un oggetto inesistente o a pagare per un oggetto che non riceveranno mai. Il truffatore può anche creare un sito web falso che assomiglia a un sito di aste online legittimo. È importante ricordare che bisogna fare offerte solo su siti di cui ci si fida. Il modo migliore per evitare questo tipo di truffa è fare ricerche prima di fare offerte.
3.8 Truffe romantiche
I truffatori romantici spesso creano un profilo online ingannevole su un sito di incontri o su un sito di social media. Possono anche inviare foto che non appartengono a loro. Cercano di costruire e mantenere relazioni con gli anziani e di guadagnarsi la loro fiducia. Una volta ottenuta la fiducia, chiedono denaro o informazioni sensibili. Possono anche dire di aver bisogno di denaro per un’emergenza. Questo tipo di truffa può essere emotivamente devastante, quindi è importante essere consapevoli dei segnali.
3.9 Truffe di investimento
Nelle truffe sugli investimenti possono essere promessi alti rendimenti su investimenti che in realtà non esistono. Il truffatore potrebbe chiedervi di effettuare un bonifico o di inviare un assegno di pagamento. Può anche farvi pressione affinché prendiate una decisione rapida o minacciarvi dicendo che altrimenti perderete un’opportunità “unica nella vita”. Fate molta attenzione prima di investire denaro in qualcosa che non conoscete.
3.10 Truffe di lotterie e concorsi a premi
Potreste ricevere una telefonata o un’e-mail che vi informa di aver vinto un premio in un concorso o in una lotteria a cui non avete nemmeno partecipato. Molto probabilmente vi verrà chiesto di pagare tasse o imposte per ottenere i premi. Spesso questi truffatori vi chiederanno i dati del vostro conto bancario per poter “depositare” il denaro sul vostro conto. Potrebbero anche inviarvi un assegno falso per posta.
3.11 Furto di identità
Il furto d’identità avviene quando qualcuno utilizza le vostre informazioni personali, come il numero di previdenza sociale o il numero della carta di credito, senza il vostro permesso. Può farlo rubando il portafoglio o la borsa, rovistando nella spazzatura o violando il computer. Può anche raccogliere i dati della carta di credito presso i ristoranti o i negozi in cui è stata utilizzata. Una volta in possesso dei vostri dati, possono usarli per fare acquisti, aprire nuove carte di credito o addirittura accendere prestiti a vostro nome e accumulare debiti. Per questo motivo è molto importante utilizzare le carte di credito con attenzione, sia che si tratti di acquisti online che di negozi fisici.
3.12 Frodi su Internet
È un termine generico che si riferisce a qualsiasi tipo di attività fraudolenta che si svolge online. Include qualsiasi cosa, dalle truffe di phishing e siti web falsi alle truffe di investimento e al furto di identità. Il modo migliore per proteggersi dalle frodi su Internet è conoscere i diversi tipi di truffe esistenti e prendere precauzioni quando si condividono i propri dati personali o le informazioni finanziarie online.
4. Come individuare le truffe su Internet
Per individuare una truffa su Internet che ha come obiettivo gli anziani, si possono osservare diversi elementi. Ecco alcuni dei segnali più comuni:
4.1 L’offerta è troppo bella per essere vera
Se vedete un’offerta che sembra troppo bella per essere vera, probabilmente si tratta di una truffa. Ad esempio, se vi viene offerta una vacanza gratuita o la possibilità di vincere un premio, è probabile che si tratti di una truffa. Per offerte di questo tipo, è sempre importante chiedere maggiori dettagli e fare ricerche invece di rispondere immediatamente.
4.2 Vi viene chiesto di pagare in anticipo
Le aziende legittime non vi chiederanno di pagare qualcosa prima di riceverlo. Se vi viene chiesto di pagare qualcosa con un bonifico bancario o una carta di debito prepagata, probabilmente si tratta di una truffa. Per questo motivo, se qualcuno vi chiede di pagare una somma anticipata per qualsiasi cosa, dovreste diffidare.
4.3 Vi vengono chieste informazioni personali
Se vi vengono chieste informazioni personali, come il numero di previdenza sociale o il numero della carta di credito, fate molta attenzione. Date queste informazioni solo se siete sicuri di avere a che fare con un’azienda legittima. È inoltre importante ricordare che non dovete mai fornire la vostra password o il PIN della carta di credito a nessuno, perché nemmeno la vostra banca vi chiederà queste informazioni.
4.4 Il sito web sembra falso e poco professionale
Se il sito web ha un aspetto falso o presenta errori ortografici, è probabile che si tratti di una truffa. Potete anche fare una rapida ricerca online per vedere se altre persone hanno segnalato il sito come una truffa. È importante ricordare che anche se il sito web sembra legittimo, ciò non significa che lo sia. Per questo motivo, in caso di dubbi, è sempre meglio scegliere la prudenza.
4.5 Vi sentite obbligati ad agire immediatamente
I truffatori spesso cercano di farvi pressione affinché prendiate subito una decisione. Potrebbero dire che l’offerta è disponibile solo per un periodo limitato o che sono rimasti solo pochi posti. Se vi sentite costretti ad agire immediatamente, probabilmente si tratta di una truffa.
4.6 La persona è insistente o aggressiva
Se la persona con cui avete a che fare è insistente o aggressiva, è probabile che si tratti di una truffa. I truffatori spesso cercano di spingervi a prendere una decisione prima che abbiate il tempo di pensarci. L’aggressività potrebbe essere un altro segno che si ha a che fare con un truffatore. Per questo motivo, è importante prendersi il tempo necessario quando si parla con qualcuno online, anche se vi sta facendo pressione.
5. Come gli anziani possono evitare le truffe su Internet?
Ecco alcuni consigli che gli anziani possono seguire per evitare le truffe su Internet.
5.1 Siate scettici nei confronti delle offerte non richieste
Se venite contattati all’improvviso con un’offerta, siate scettici. Non fornite informazioni personali o denaro se non siete sicuri di avere a che fare con un’azienda legittima.
5.2 Non pagate in anticipo per qualcosa
Come già detto, le aziende legittime non vi chiederanno di pagare qualcosa prima di riceverlo. Se vi viene chiesto di pagare in anticipo, molto probabilmente si tratta di una truffa. Non fornite i dati della vostra carta di credito e non inviate denaro a qualcuno che non conoscete.
5.3 Fate ricerche
Prima di fare affari con qualcuno, prendetevi il tempo necessario per fare una ricerca adeguata. Controllate il sito web dell’azienda e verificate se altre persone l’hanno segnalata come una truffa. In caso di incontro, segnalate l’attività, la persona o l’azienda in questione. Inoltre, condividete la vostra esperienza con altri anziani e condividete articoli utili che includono casi di studio simili su come le persone sono state truffate online.
5.4 Usare cautela nel fornire informazioni personali
Fate molta attenzione a chi date le vostre informazioni personali. Condividete i vostri dati solo se siete sicuri di avere a che fare con una persona affidabile o con un’azienda legittima. Configurate le impostazioni della privacy sulle applicazioni online e sui social media.
5.5 Mantenete il vostro computer al sicuro
Assicuratevi che sul vostro computer sia installato un antivirus attivo e aggiornato. Questo vi aiuterà a proteggere il vostro dispositivo da virus e altri attacchi di malware. Salvate copie dei vostri dati di backup su altri dispositivi e su qualsiasi cloud protetto.
6. Linee guida importanti se diventate vittime di truffe su Internet
Se pensate di essere stati vittime di una truffa online, ecco alcune cose che potete fare.
6.1 Contattare la banca o la società di carte di credito
Se avete fornito le vostre informazioni finanziarie a un truffatore, contattate subito la vostra banca o la società di carte di credito. Potrebbero essere in grado di aiutarvi annullando le transazioni fraudolente. Dovreste anche cambiare password e PIN e chiedere alla vostra banca di bloccare o disattivare le vostre carte.
6.2 Denuncia alla FTC
Se siete stati truffati, presentate una denuncia alla Federal Trade Commission. Questo aiuterà a perseguire i truffatori e a impedire loro di ingannare altre persone.
6.3 Presentate una denuncia al dipartimento di polizia locale
Se siete vittime di un’attività fraudolenta online, presentate una denuncia anche al vostro dipartimento di polizia locale. Potrebbero aiutarvi a recuperare il vostro denaro.
6.4 Contattare il Better Business Bureau
Se avete a che fare con un’azienda che non conoscete bene o su cui avete dei dubbi, contattate il Better Business Bureau. Può fornirvi le informazioni necessarie per sapere se l’azienda è legale o se sono stati presentati reclami contro l’azienda.
6.5 Spargi la voce
Se siete stati truffati, avvertite i vostri amici e familiari affinché non diventino vittime della stessa truffa. Potete anche segnalare la truffa a siti web come Scamalytics e ScamWatch. Dovreste anche spargere la voce lasciando una recensione sul sito web o sulla pagina dei social media dell’azienda.
7. Riflessioni finali
Sebbene Internet sia una risorsa utile per molte buone ragioni, può causare danni agli anziani quando si tratta di sicurezza online. Seguendo i consigli di cui sopra, potete proteggere voi stessi e gli altri anziani intorno a voi dal rischio di diventare vittime. Siate scettici nei confronti delle offerte non richieste e ricordate di fare ricerche prima di rispondere a qualsiasi offerta online. Se pensate di essere stati truffati, non esitate a contattare la vostra banca, la FTC o il dipartimento di polizia locale. Infine, avvertite i vostri amici e familiari per sensibilizzarli alla sicurezza online. Non dovete mai esitare a diffondere la vostra esperienza, perché potrebbe evitare che qualcun altro subisca la stessa cosa.
8. Domande frequenti (FAQ)
8.1 Non sono molto esperto di tecnologia. A chi posso rivolgermi per parlare di sicurezza su Internet?
Potete discutere e chiedere aiuto alla vostra famiglia o ai vostri amici. Inoltre, l’FTC ha un’intera divisione dedicata ad aiutare le persone con problemi legati alla tecnologia, compresa la sicurezza di Internet. Potete contattarli al numero 877-382-4357 o visitare il loro sito web per ulteriori informazioni.
8.2 Quali sono le misure importanti che posso adottare per rimanere al sicuro online?
È possibile adottare misure precauzionali per proteggere il computer da malware e virus. Assicuratevi di avere installato un software antivirus aggiornato sui vostri dispositivi. Inoltre, dovreste scaricare programmi e applicazioni solo da fonti affidabili. Infine, mantenete il sistema operativo e le altre applicazioni aggiornate con le ultime patch di sicurezza.
8.3 Sono preoccupato che le mie informazioni personali vengano condivise online. Cosa posso fare per proteggerle?
Siate attenti a ciò che condividete online. Evitate di condividere la vostra data di nascita, il vostro indirizzo o altre informazioni sensibili, come quelle finanziarie, sui social media o su altri forum pubblici. Con l’aiuto delle impostazioni sulla privacy, controllate il pubblico che può vedere le informazioni che condividete. Assicuratevi di avere password forti per tutti i vostri account. Evitate di usare la stessa password per più account. Per saperne di più sulla protezione delle informazioni, visitate il sito web della FTC.
8.4 Come posso capire se qualcosa è una truffa?
Se non siete sicuri che si tratti di una truffa, la cosa migliore da fare è documentarsi prima di rispondere. Potete leggere le guide online disponibili per prevenire le minacce online e consultare il Better Business Bureau. Ricordate che se qualcosa sembra troppo bello per essere vero, probabilmente è una truffa.
8.5 Penso che il mio computer possa essere stato violato. Cosa devo fare?
Se pensate che il vostro computer sia stato violato, la prima cosa da fare è eseguire una scansione di sicurezza per verificare la presenza di malware e virus. Dovete inoltre modificare le password di tutti i vostri account e prestare attenzione alla quantità di informazioni personali che condividete online. Se siete ancora preoccupati, potete contattare la FTC al numero 877-382-4357 o visitare il suo sito web per ulteriori informazioni.
8.6 E se volessi condividere informazioni online con i miei amici? Quale potrebbe essere il metodo più sicuro?
Prima di condividere qualcosa online, bisogna sempre verificare che provenga da una fonte attendibile. Se non si è sicuri di qualcosa, la cosa migliore è chiedere il parere di un amico o di un familiare. Infine, ricordate che potete sempre scegliere di non condividere qualcosa se non vi sentite a vostro agio.
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